當一國的貨幣跟別國的貨幣交易，外匯市場就形成了。這是全球最大的金融市場，參予者包括大型商 業銀行，中央銀行，外匯炒家，跨國企業，政府以至其他金融市場的參予者及機構！現時全球外匯市場每日平均交易金額已超越2 - 2.5 兆美元，個人投資者只占少數，他們的交易只能間接透過銀行或經紀處理。
市場體積及流量外匯市場的獨特性在於它的龐大交易量和 極高流通量，它包含眾多與各式各樣的交易參與者，無地理上界限。除了週末，它基本上是年中無休的 (每天運作廿四小時)。影響匯價走向的因素也極其複雜。 根據 BIS 估算，外匯市場每日平均交易額約 1,880 十億美元。下面有一圖表顯示不同年份的四月每日平均交易額 (以十億美元計)。 此 1.88 兆 環球外匯市場 "慣常" 交易額可細分如下 : 1. 621 十億美元 屬於現價交易
2. 208 十億美元屬於單純遠期外匯交易
3. 944 十億美元屬於外匯掉期此報告存在為數 約107 十億美元 的差額。除了"慣常"的外匯交易額之外，另有 1.26 兆美元交易於衍生工具。 外匯交易期貨於1972年首度引入芝加哥期貨交易所，與其他期貨商品比較，外匯期貨屬於熱門交易的品種。外匯期貨交易量於近年不斷上升，但根據歐版華爾街日報 (5/5/06, 第20 頁)它仍只及總體外匯市場交易量的 7%。 IFSL 根據倫敦，紐約，東京及新加坡外匯市場的半年數據估算，2006 年四月全球外匯每日平均交易額已達 2.7兆美元。總體外匯交易額包括衍生工具及產品平均已達 2.9兆美元。這個數字是全球證券市場的全部交易額的十倍。外匯市場交易於 2005年四月至 06年四月之間增長了達 38%，相對2001年更增加一倍以上。這是由於外匯作為投資性資產的重要性愈來愈高，加上對 衝基金及退休基金不斷增持外匯作為其基金投資組合所致。隨著網上交易平台的流行，投資者進行外匯交易比從前更加容易。由於外匯市場屬於OTC 市場運作，買賣雙方直接議價，所以是沒有中央結算的功能。現時全球最大的外匯交易中心位於英國，主要是倫敦。根據 IFSL 估據，倫敦所佔的全球交易量由 2004年四月的 31.3% 上升至 06年四月的 32.4%。另根據歐版華爾街日報(2/09/06 第20頁) 全球十大交易商已佔去總體交易額的 73%。 這些大型國際銀行不斷為市場提供買 (bid)及賣(ask)價以創造流通量。買賣差價就是銀行或市場莊家(market maker)願意出讓的賣價，與及莊家願意向大型客戶所付的買價之間的差距/差價。這個差價對於熱門貨幣對來說並不高，約 0 -3 個點差 (pips)。例如 歐羅/美元的報價可能是 1.2200/1.2203。 通常來說，最低的交易額大約是 10,000 美元。 這個交易點差並不適用於零售客戶，匯兌時銀行通常會將點差增大至 如 1.2100/1.2300 。發出旅遊支票時差價或許是 1.2000/1.2400 。 在外匯市場現價交易時差價經常轉變，但一般情況下都很少超過 3 點差(pips)。由於銀行間相互競爭關係，匯價點差都下降至約 1 至 2 點差了。
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