這本作品收錄袁哲生最初但現已絕版的作品＜靜止在樹上的羊＞,以及最終但從未發表過的中篇小說＜溫泉浴池＞,副刊專欄及私人札記.
「送行」這篇,寫了一天中幾個人所發生的小小瑣事.從午夜的火車站,憲兵帶著逃兵,逃兵的父親 帶著小兒子,還有一個阿婆和一個少婦帶著小女兒開始,作者以很簡單的方式描述事件,就像素描
一樣,對人物的情緒沒有多加渲染,隨著時間推移,一件一件的發生,結束,就像我們日常生活每 天都會遇到的,只是拿個括弧把某一段節錄下來.它讓我們意識到事件背後隱藏的心理,他架出了 一個骨架,其餘的部份讓讀者自己去添加顏色.除此之外,他還讓我們意識到,一件接著一件,與 事情意義本身無關的事件,像蠕蟲的體節般一節接著一節不斷生出,再一段一段被結束掉.這些事 隨著時間之流構成生命,看來有點荒謬,然而大部分的時候確實是如此.就如張愛玲說的「生命是無盡的荒涼和恐怖」,我想,袁哲生大概也有這樣的感覺吧.
.「溫泉浴池」是從未發表過的小說,他敘述著一個小小的故事情節,J的父親因拼圖少了一塊而突 然狂亂,J被趕出去找工作,在泡沫紅茶店閒晃打發時間時巧遇班長老和路長老,而後他回家,發 現家裡一片狼籍,聽了母親的話到急診室去找父親.作者在這篇小說裡,以走一步退兩步的方法, 一面緩慢地推進情節,一面又不時回頭重述事件發生當時的細節,彷彿影像不停地被局部放大再放 大,我們窺得當時父親,母親以及J的狀況.J在急診室找尋父親的過程中不斷想起一些我們看似 無關緊要的東西,它讓我們檢視生命裡一些荒謬的對比.接著鏡頭轉到父親病癒後突然迷上泡溫泉 ,所以J兩年來幾乎每天陪著父親坐公車到山上洗溫泉.在這樣的過程中也讓他回憶起求學時與女 友一起生活的情景.氤氳繚繞的溫泉彷彿天國,,老人們在這裡變的強健了,而J的年輕在那裡卻 顯得突兀,健康而空虛,不管在山下山上都是如此,生命到底是依存著什麼而得以持續呢?信仰( 像班長老和路長老,年輕又有活力),執著(像之前拼圖中的父親),怯懦(像母親),虛無,都是組成生存的各個元素吧,或許只有在安靜下來的那一剎那生命才會浮現它真實的面貌.